慢踱出了竹林。
回到昭阳殿的高洋突然倒在殿中，顿时人人惶恐。大臣闻讯纷纷进宫，其中自然包括常山王高演、长广王高湛，以及其余高家子弟。
众位御医把过脉后摇了摇头，对视后便都明白了彼此切脉后的断言，油尽灯枯，回天乏力。
这时高洋缓缓睁开眼睛，他挥手示意御医退下，然后对近侍吩咐道：“来人，宣常山王觐见。”
“奴才遵旨！”
不一会，高演便急匆匆冲进殿内，快步走至高洋床边，跪倒在地，声音带着些哀戚，“臣弟参见皇兄！”
“你过来。”高洋勉强睁开眼睛，对着跪在地上的高演轻声说道。
高演自然听命，站起身来向床边挪动了一些。
“皇兄有何吩咐？”
“咳咳，”高洋突然剧烈的咳嗽了几声，高演欲上前劝道却被高洋挥手止住，“朕知道自己的身体，不必大惊小怪。朕召你来是有要事吩咐你，太子怯弱，朕担心他担不起大任啊。”
“皇兄，”高演欲说些什么，却又被高洋止住，“你先不必说话，朕知道你的忠心，只是太子那性子，如何能君临天下。若是他日后真的难当大任，到时你便可取而代之，只是勿断了他的性命，给他一个虚名，就让他从此与那诗书文辞了却余生吧。”
高演闻言诚惶诚恐，慌忙跪下，“臣弟从未有此想法，太子聪慧，又能礼贤下士，必能当起大任，臣弟愿竭尽全力辅佐太子，定会让他成为一代明君。只是皇兄，莫要如此费神了，身体要紧。”
“也罢，”高洋淡淡一笑，然后抬了抬手，轻声说道：“你们先下去吧，朕想一个人呆一会。”
“臣弟遵旨。”高演恭声带着众人退下。昭阳殿中便只余高洋一人，他静静的环顾着周遭的一切，像是快要辞世之人回顾着过去的种种。
高洋本还算清明的眼神慢慢变得虚渺，最后沉沉瞌上了双目。
天保十年，文宣帝因饮酒声色过度，一病不起，最后薨逝于昭阳殿中。太子高殷即位，从此北齐人人自危的生活暂时告一段落。
而乱世又何时能智能休，平静外表下总会暗流激涌，看似缓和的境地其实早已一触即发。