何凤阳和方礼平正好厨房里忙，慌忙出来，皮笑肉不笑地异口同声地说：“快找凳坐！”方梅和方学良各自去找凳子，可是杨柳盯着方梅观察她的行动，特别是方梅的胸部，一刻也不离开，算得上是成熟女人了，结婚生子是没有问题的。许多女人知道，没有胸部，或者胸部不发达的女人有可能生不了孩子，家庭不和睦。即使生下孩子，也苦了家里的男人，总是合不了男人的味儿，让男人们红杏出墙，臭名昭著。
“何妈，你们家还没有吃晚饭？天已快黑了，得快一点。让我们这些年轻娃儿饿着了。”杨柳坐下没有看何凤阳眼睛一直盯着方梅说。
“我和他爸爸正在做饭。见你来了，我们也就和你聊一会，早一点晚一点没有关系。我想你也没有吃饭吧！我们把饭做好，一起吃，好好地聊一聊。”何凤阳一边向方礼平指着厨房，一边说。厨房里的锅正烧着，油已下了锅，等着下菜了，杨柳来了两人跑出来，忘记了锅里冒着烟呢。洪妹见着何凤阳暗视方礼平进厨房，她也跑了进去帮忙。
“何妹，我想和你说一件事。本来是你家方娃给我承诺的，我也不想厚着脸皮子来说这娃儿们的事，可是方娃把这事忘记了，我只有上门来提亲了。——我是想，你方梅年龄也不小了，我春华也不小了，要是两家人能亲上加亲，何乐不为？你看一看这事能不能中，中了我们就请先生寻一个良辰吉日把事办了，也了我们老人一个心愿。”杨柳喋喋不休般说，倒像一个替他人作媒的媒婆。
方鸿渐则与春华坐在一旁，听他们说话，不像往日两无所不谈。
“唉呀，这事我刚才听到了方娃说了，我也想方梅大了，方娃成了家，她作为一个大姐，还未嫁出去，当娘的也不好受，心里也倒苦水。我见着你春华不错，而且和我方娃一起长大，关系好，像是穿了一条裤子，你也当我方娃如亲生娃儿，从来没有亏待他。我也把春华如亲娃儿一样。我想……”何凤阳说了一大堆，可是话一转，便吞吐了。杨柳忙晓得何凤阳脑子里想什么，便站着说：“何妹，你有顾及。现在提倡婚姻自由，直接问方梅得了，我春华是没说的，他喜欢方梅，只要方梅喜欢我春华，我们就把事办了。”杨柳说话像是自己嫁女似的，她一点没思考何凤阳和方礼平的脑子里想什么。
何凤阳笑了笑说：“我得和她爸说一声，看他有什么想法。”她起了身进了厨房。几分钟，方礼平走出来了，脸上没有丝喜悦。
“方礼平，你看着办了！男大当婚，女大当嫁。你看我娃儿春华配得上你方梅不？或者方梅说了算，其他事，我们依风俗照顾办，一样不能少！”杨柳本想不说后面的话，想到何凤阳刚才那嘴脸，要是不依风俗办，肯定不答应了。
“杨妹，方梅既然没话说，也由不得她说。我们两家不是外人，大家都是走得近的人，说得上是朋友，也说得上亲戚。但是我实话说，我养方梅不容易，就这样嫁过去，我心痛，家里看着了，由方娃读书穷得卖裤带了。我想说，婚事我们同意，但是嫁妆你们得表示，我和何妹这里你们得考虑。依镇上其他人家嫁女，七万元的彩礼得先开了。”方礼平话一出，吓得杨柳脸色发青，七万元不小的数目，镇上也只有杨家嫁女得过这样彩礼钱，但是人家嫁给的是城里娃儿，怎能比？她苦笑说：“礼平，你别说了。我们俩家何必啊！我娃结婚了，那钱不是他去还啊。何况我杨柳不是一个娃儿，得考虑其他娃儿啊。你看少一点！”
“你说多少？”方礼平脸上没有笑意，一声怪气地问，像是生了气。
“三万！”杨柳笑着说。
“六万！你若愿意出这钱，我们就谈婚事，若是不肯出这钱，那就算了！我有女也不愁嫁！”方礼平说着便进了厨房。
“好了！别生气了，我答应！——唉呀，可苦了我春华了！”杨柳说着便叹了一口气。
何凤阳听了，脸一下子发光了。她忙着唤方鸿渐去给杨柳倒水喝。